لا يزال تلوث الهواء أحد أكبر التحديات العالمية على صعيد الصحة والبيئة. وتشير أحدث تقارير وكالة البيئة الأوروبية إلى أنه يتسبب في حوالي 16.000 ألف حالة وفاة مبكرة سنوياً في إسبانيا . إلا أن هذه المشكلة لا تقتصر على البشر فحسب، بل تُلحق الضرر أيضاً بالنظم البيئية، وتُقلل التنوع البيولوجي، وتؤثر بشدة على القدرة الإنجابية للطيور والحيوانات الأخرى. فما هي الإجراءات المتخذة لمواجهة هذه المشكلة؟ وما هي مصادر هذا التلوث؟
تلوث الغلاف الجوي
على الرغم من التقدم المحرز في خفض التلوث في إسبانيا، لا تزال مستوياته مثيرة للقلق. فبحسب وكالة البيئة الأوروبية، بينما كانت 49 منطقة في إسبانيا تتجاوز الحدود المسموح بها للجسيمات الدقيقة قبل بضع سنوات، لم يتبق سوى أربع أو خمس مناطق تتجاوز هذه الحدود حالياً. ومع ذلك، فقد تحقق تقدم ملحوظ في خفض مستويات ثاني أكسيد النيتروجين والأوزون في مناطق مثل مدريد وبرشلونة.
مصادر التلوث
ينجم تلوث الهواء عن مصادر متعددة، بشرية وطبيعية. ومن بين الأنشطة البشرية، يُعدّ استخدام الوقود الأحفوري لتوليد الطاقة والنقل المصدر الرئيسي للجسيمات الدقيقة وثاني أكسيد النيتروجين والملوثات الأخرى. إضافةً إلى ذلك، تُساهم الصناعة والبناء بنسبة تصل إلى 20% و15% من جسيمات PM2.5 على التوالي، بينما تُشكّل السيارات 35% منها.
- تعد وسائل النقل، وخاصة استخدام مركبات الديزل، أحد أكبر مصادر أكاسيد النيتروجين (NOx).
- تساهم الزراعة أيضًا في انبعاثات الأمونيا والغازات الأخرى المرتبطة بالأسمدة.
- كما تولد الانفجارات البركانية وحرائق الغابات جزيئات تنتهي في الغلاف الجوي.
نظراً لارتباط الجسيمات الدقيقة، وخاصة PM10 وPM2.5 ، بعدد كبير من أمراض الجهاز التنفسي، فإن الحد من هذه المصادر يُعدّ أمراً بالغ الأهمية. في إسبانيا، تشير التقديرات إلى أن التعرض لجسيمات PM2.5 يرتبط ارتباطاً مباشراً بحوالي 400.000 ألف حالة وفاة سنوياً في جميع أنحاء أوروبا ، منها 16.000 ألف حالة وفاة في إسبانيا. علاوة على ذلك، يمكن لجسيمات PM2.5 أن تخترق الرئتين بعمق، مما يؤثر على الحويصلات الهوائية ويزيد من خطر الإصابة بأمراض خطيرة.
تشتت التلوث
تلعب الأرصاد الجوية دورًا حاسمًا في تشتيت ملوثات الهواء. فالعوامل المناخية كالأمطار والرياح تعمل كمشتتات طبيعية للتلوث، مما يقلل من تركيز الجسيمات الضارة في الهواء. إلا أن نقص الأمطار وتزايد موجات الحر ، نتيجة لتغير المناخ، يتسببان في ارتفاع تركيز الملوثات مثل الأوزون التروبوسفيري والجسيمات العالقة.
في حالات الانقلاب الحراري ، ينحصر الهواء الدافئ فوق الهواء البارد القريب من سطح الأرض، مما يمنع الانتشار الرأسي للملوثات. وتكثر هذه الظاهرة في فصل الشتاء، لا سيما في المدن الكبرى مثل مدريد وبرشلونة، حيث يساهم النشاط الصناعي وحركة المرور في تراكم الملوثات.
ومع تزايد نوبات الجفاف، من المتوقع أن تستمر مستويات الأوزون، وهو ملوث يشكل مخاطر صحية كبيرة على مستوى الأرض، في الارتفاع. الأوزون الموجود في الغلاف الجوي العلوي يحمينا من الأشعة فوق البنفسجية، لكنه على مستوى السطح يسبب تهيجًا في الرئتين ويؤدي إلى تفاقم أمراض الجهاز التنفسي.
التأثير على الصحة والنظام البيئي
لا يؤثر التلوث على صحة الإنسان فحسب، بل له آثار مدمرة على التنوع البيولوجي أيضاً . وقد أظهرت دراسات عديدة أن التعرض المطول لملوثات مثل ثاني أكسيد النيتروجين (NO2) والأوزون يمكن أن يسبب أمراضاً تنفسية خطيرة ويساهم في انخفاض القدرة الإنجابية لدى الطيور، مما يؤدي إلى اضطراب النظم البيئية.
من بين المشاكل الصحية المحتملة أمراض القلب والأوعية الدموية والجهاز التنفسي، مثل الربو ومرض الانسداد الرئوي المزمن. وتشير بعض التقارير إلى إمكانية الوقاية من 10% من حالات سرطان الرئة في إسبانيا بتحسين جودة الهواء. علاوة على ذلك، لوحظ أن لتلوث الهواء آثارًا سلبية على القدرات الإدراكية للأطفال، مما يؤثر على نموهم المعرفي ويساهم في انخفاض وزنهم عند الولادة.
فيما يتعلق بالوفيات، أفادت وكالة البيئة الأوروبية في عام 2020 أن تلوث الجسيمات الدقيقة PM2.5 كان مرتبطًا بـ 238.000 حالة وفاة مبكرة في الاتحاد الأوروبي ، منها 30.000 حالة وفاة حدثت في إسبانيا.
ما الذي يتم عمله لعكس الوضع؟
على المستوى الأوروبي، تم تطبيق تدابير متنوعة لتحسين جودة الهواء في المدن. ومن أبرزها إنشاء مناطق منخفضة الانبعاثات، التي تحد من حركة المركبات شديدة التلوث في المناطق الحضرية. وفي إسبانيا، كانت مدن رئيسية مثل مدريد وبرشلونة رائدة في تطبيق هذه المناطق، حيث حققت انخفاضًا بنسبة 30% في مستويات ثاني أكسيد النيتروجين منذ بدء العمل بها.
على الصعيد التشريعي، ينص قانون تغير المناخ وانتقال الطاقة على إلزام جميع المدن التي يزيد عدد سكانها عن 50.000 ألف نسمة بتطبيق مناطق منخفضة الانبعاثات بحلول عام 2023، مما قد يكون له أثر إيجابي كبير على جودة الهواء. علاوة على ذلك، تهدف خطة الهواء إلى منع وتقليل الآثار السلبية للتلوث على صحة الإنسان والبيئة.
ومع ذلك، لتحقيق أهداف انعدام التلوث التي اقترحتها المفوضية الأوروبية لعام 2050، سيكون من الضروري تكثيف الجهود للحد من الانبعاثات في القطاعات الرئيسية، مثل النقل والزراعة والصناعة وتوليد الطاقة.
تلعب حملات التوعية دورًا هامًا أيضًا. تشجع البلديات بشكل متزايد استخدام وسائل النقل العام والتنقل النشط، مثل ركوب الدراجات والمشي، للحد من الاعتماد على المركبات الخاصة. كما يُعدّ تشجيع استخدام الطاقة المتجددة عاملًا أساسيًا في الحد من التلوث.
تلوث الهواء مشكلة تتطلب اهتماما عاجلا. على الرغم من الخطوات الصغيرة التي تم اتخاذها حتى الآن لتحسين جودة الهواء في العديد من الأماكن، فإن التأثيرات على الصحة العامة والبيئة لا تزال مثيرة للقلق. إن اعتماد تدابير أكثر صرامة، والحد من استخدام الوقود الأحفوري، وتغيير السياسات الحضرية، كلها أمور ضرورية للحد من مستويات التلوث، ومعها الوفيات المبكرة المرتبطة بسوء نوعية الهواء.