فقدان الشعاب المرجانية وتأثيرها البيئي: الأسباب والحلول

تعد الشعاب المرجانية واحدة من أكثر النظم البيئية عرضة لتغير المناخ والتهديدات البيئية الأخرى. ووفقاً لتقارير الأمم المتحدة، فقد فُقد بالفعل نصف الشعاب المرجانية في العالم، مما يشكل تهديداً خطيراً للتنوع البيولوجي البحري والعديد من خدمات النظام البيئي التي نعتمد عليها.

وتعتبر هذه النظم البيئية أساسية لترشيح وتنظيف المياه البحرية، بالإضافة إلى توفير ملجأ للعديد من الأنواع. ومن المؤسف أن ما يقرب من ثلث الأرصدة السمكية التجارية يتم استغلالها بمستويات غير مستدامة. ولا يؤثر هذا على التنوع البيولوجي البحري فحسب، بل يؤثر أيضًا على ملايين الأشخاص الذين يعتمدون على الموارد البحرية في معيشتهم.

زيادة الصيد والاستهلاك

وفي جمعية الأمم المتحدة للبيئة (UNEA-3)، المنعقدة في نيروبي، تم تسليط الضوء على أن عوامل مثل الصيد الجائر والأنشطة الاستخراجية والسياحة والتنمية الساحلية والتلوث تعمل على تسريع تدمير الموائل البحرية. وهذا يؤدي إلى انخفاض كبير في أعداد الأنواع البحرية، مما يجعل العديد من الأنواع على شفا الانقراض.

ولسوء الحظ، على الرغم من أن الهدف كان حماية 10% من المناطق الساحلية والمياه الإقليمية بحلول عام 2020، فإن الواقع هو أنه حتى الآن تمت حماية 14,4%، مما يسلط الضوء على الحاجة إلى إدارة أكثر فعالية وتوزيع متوازن للتكاليف والفوائد المستمدة من حماية هذه النظم البيئية.

زيادة المحميات البحرية

عندما تقرر حماية منطقة بحرية، ينشأ موقفان رئيسيان. فمن ناحية، هناك أولئك الذين يسعون إلى تحسين الحفاظ على التنوع البيولوجي والنظم البيئية. ومن ناحية أخرى، هناك من يخشى أن يؤدي ذلك إلى خسارة المنافع الاقتصادية والاجتماعية، خاصة بالنسبة للمجتمعات الساحلية التي تعتمد على صيد الأسماك والسياحة وغيرها من الأنشطة المرتبطة بالبحر.

ومع ذلك، وفقا لتقرير "الحدود"، الذي تم تقديمه في UNEA-3، فإنه يسلط الضوء على أن إدارة المحيطات على نحو مستدام، من خلال زيادة عدد المناطق البحرية المحمية، يمكن أن تكون بمثابة "محرك" لتعزيز الاقتصاد. وذلك لأن الإدارة السليمة والمحافظة على البحار يمكن أن تعزز النمو الاقتصادي على المدى الطويل، وتحمي الموارد التي تعتبر أساسية للعديد من الصناعات الساحلية مثل السياحة أو صيد الأسماك المستدام.

تهديدات للشعاب المرجانية

هناك تهديدات محلية وعالمية تؤثر بشكل كبير على الشعاب المرجانية. على المستوى المحلي، يرجع تدمير الشعاب المرجانية بشكل أساسي إلى الأنشطة البشرية مثل التنمية الساحلية أو الصيد المدمر أو السياحة غير المسؤولة. هذه الأنشطة لا تلحق الضرر المادي بالشعاب المرجانية فحسب، بل تساهم أيضًا في الترسيب والتلوث الذي يؤدي إلى تفاقم الوضع.

تشمل التهديدات المحلية الشائعة ما يلي:

• التدمير المادي: يعد إنشاء البنية التحتية والموانئ وصيد الأسماك بالديناميت واستخدام الشباك المدمرة من بين الأنشطة التي تؤدي إلى تدهور الشعاب المرجانية بشكل خطير.
• تلوث اشعاعى: ومن الملوثات التي تأتي من الأرض، مثل الأسمدة والمبيدات الحشرية والنفايات الصناعية والمنزلية، إلى القمامة البحرية، فإن الوضع حرج. ويتسبب التلوث في زيادة العناصر الغذائية التي تؤدي إلى نمو الطحالب بشكل غير منضبط، مما يمنع الشعاب المرجانية من تلقي ما يكفي من ضوء الشمس.
• الصيد الجائر: إن انخفاض الأنواع الأساسية للنظم البيئية للشعاب المرجانية، مثل أسماك الرعي، يخل بتوازن الشبكة الغذائية، مما يسمح بتكاثر الطحالب والكائنات الحية الأخرى التي تتنافس مع الشعاب المرجانية.
• استخراج المرجان: كما يساهم جمع المرجان المخصص للمجوهرات والديكور في اختفاء الشعاب المرجانية.

التهديدات العالمية: تغير المناخ وتحمض المحيطات

المشكلة الأكثر أهمية التي تواجه الشعاب المرجانية هي تغير المناخ. يتسبب ارتفاع درجات حرارة المحيطات في تبييض المرجان على نطاق واسع. تحدث هذه الظاهرة عندما تقوم الشعاب المرجانية، تحت الضغط الحراري، بطرد الطحالب التكافلية التي تزودها بالمواد المغذية ولونها المميز. وبدون الطحالب، تضعف الشعاب المرجانية وتفقد لونها، وإذا استمرت العملية، يمكن أن تموت.

يعد تحمض المحيطات عاملاً رئيسياً آخر يهدد الشعاب المرجانية. ومع زيادة مستويات ثاني أكسيد الكربون في الغلاف الجوي، تمتص المحيطات المزيد من هذا الغاز، وتنتج حمض الكربونيك. وهذا يقلل من الرقم الهيدروجيني لمياه البحر، مما يجعل الظروف أقل ملاءمة لتكلس المرجان، مما يجعل من الصعب عليهم تكوين هياكلهم العظمية من كربونات الكالسيوم.

الأثر الاقتصادي والاجتماعي لفقدان الشعاب المرجانية

إن اختفاء الشعاب المرجانية له تأثير مباشر على المجتمعات الساحلية التي تعتمد عليها في معيشتها. وتشير التقديرات إلى أن مئات الملايين من الناس يعتمدون على الشعاب المرجانية في الغذاء، والدخل من السياحة، وصيد الأسماك، والحماية من العواصف وأمواج تسونامي.

على سبيل المثال، في منطقة أمريكا الوسطى، التي تعد موطنا لواحد من أكبر الشعاب المرجانية في العالم، يدر النشاط المرتبط بالشعاب المرجانية إيرادات تبلغ 6200 مليار دولار سنويا. وإذا استمرت الشعاب المرجانية في الاختفاء، فمن المتوقع أن ينخفض ​​هذا الرقم بمقدار النصف في العقد المقبل. ومع ذلك، إذا تم اتخاذ التدابير المناسبة لاستعادتها، فقد ترتفع إلى 8700 مليار دولار سنويا بحلول عام 2030.

بالإضافة إلى ذلك، تعد الشعاب المرجانية أيضًا مصدرًا مهمًا للأبحاث الطبية الحيوية. العديد من الأنواع التي تعيش في الشعاب المرجانية لها خصائص يتم دراستها لعلاج أمراض مثل السرطان.

كيف يمكننا إنقاذ الشعاب المرجانية؟

وعلى الرغم من أن الوضع حرج، إلا أنه لا يزال هناك أمل في الشعاب المرجانية إذا تم اتخاذ تدابير عاجلة وفعالة. بعض الخطوات التي يمكن اتخاذها تشمل ما يلي:

• تقليل الانبعاث: السبب الرئيسي لظاهرة الاحتباس الحراري هو انبعاث الغازات الدفيئة. إن الحد من هذه الانبعاثات أمر بالغ الأهمية لتحقيق الاستقرار في درجات حرارة المحيطات والتخفيف من ابيضاض المرجان.
• حماية المناطق البحرية: هناك مبادرات تسعى إلى زيادة المناطق البحرية المحمية، والحد من الأنشطة المدمرة مثل صيد الأسماك والسياحة الغازية.
• ترميم الشعاب المرجانية: وفي بعض المناطق، يتم تنفيذ مشاريع ترميم الشعاب المرجانية عن طريق زراعة شعاب مرجانية جديدة، على الرغم من أن هذه المشاريع غالبًا ما تكون باهظة الثمن وتتطلب جهدًا متواصلًا.
• الحد من الملوثات: يعد تنظيم المواد الكيميائية والمواد البلاستيكية وغيرها من النفايات التي ينتهي بها الأمر في المحيطات أمرًا ضروريًا لتحسين جودة المياه وتوفير ظروف أفضل للشعاب المرجانية.

على الرغم من التهديدات الخطيرة التي تواجهها، أظهرت الشعاب المرجانية مرونة مذهلة، خاصة إذا تم تقليل الضغط على أنظمتها البيئية. وإذا اتخذنا إجراءات على مستوى العالم، للمساعدة في الحد من تأثير تغير المناخ وإدارة الموارد البحرية على نحو مستدام، فمن الممكن أن نشهد استعادة الشعاب المرجانية في العقد المقبل.