ما مقدار التلوث الذي تسببه البطاريات وكيفية تجنبه: كل ما تحتاج إلى معرفته

على الرغم من أن استخدام البطاريات أصبح أقل، إلا أن تلوث البطارية وتظل مسألة مثيرة للقلق. تحتوي البطاريات على معادن ثقيلة وعناصر سامة يمكن أن تسبب أضرارًا جسيمة للبيئة وصحة الإنسان إذا لم يتم التعامل معها بشكل صحيح. على سبيل المثال، يمكن لبطارية الزئبق أن تلوث ما يصل إلى 600.000 ألف لتر من مياه الشرب، مما يسبب آثارًا مدمرة. هذا الموضوع دفع الكثير من الناس إلى التساؤل: ما مدى تلويث البطاريات؟

في هذه المقالة، سنوضح مقدار التلوث الذي تسببه البطاريات وما يمكننا فعله لتجنب هذه المشكلة البيئية العالمية.

حالة تلوث البطارية

تحتوي البطاريات على مواد خطرة مثل الزئبق والرصاص والليثيوم والكادميوم. وفي كثير من الحالات، تكون هذه المواد شديدة السمية وتتراكم بيولوجيًا، مما يعني أنها تتراكم في السلسلة الغذائية وتضر بالبشر والنظم البيئية. فقط 40 بطارية قلوية يمكن أن تلوث 6,5 مليون لتر من الماء، وهو ما يعادل حجم حمام السباحة الأولمبي.

الزئبق ضار بشكل خاص. فهو قادر على التسبب في أمراض خطيرة مثل السرطان والاضطرابات العصبية. بالإضافة إلى ذلك، بمجرد تسربها إلى البيئة، يمكن أن تتراكم في أنسجة الأسماك، مما يؤثر على السلسلة الغذائية. ولا يتحلل الزئبق، ويظل في البيئة ويؤثر على النظم الإيكولوجية المائية والبرية لفترات طويلة من الزمن.

من ناحية أخرى، فإن الرصاص، الموجود أيضًا في بعض البطاريات، هو معدن سام للأعصاب يمكن أن يسبب أضرارًا جسيمة للجهاز العصبي والكلى والجهاز التناسلي لدى كل من البشر والحيوانات. وبمجرد إطلاقه في البيئة، يمكن أن يصبح محمولاً في الهواء ويلتصق بجزيئات الغبار، مما يؤدي إلى تلويث التربة والمياه الجوفية.

الليثيوم هو معدن آخر يمكن أن نجده في البطاريات، وخاصة تلك القابلة لإعادة الشحن. الليثيوم سام للأعصاب وسامة للكلى. عند استنشاق جزيئات الليثيوم أو ابتلاعها، فإنها يمكن أن تسبب مشاكل صحية خطيرة، بما في ذلك الوذمة الرئوية، واكتئاب عضلة القلب، وفي الحالات القصوى، الموت.

وأخيرا، لدينا الكادميوم، وهو معدن مسرطن يمكن أن يسبب أضرارا خطيرة في الرئة عند استنشاقه وتلف الكلى عند تناوله. يتم التخلص من العديد من البطاريات التي تحتوي على الكادميوم بشكل غير صحيح، مما قد يؤدي إلى تلوث التربة والمياه.

التأثير على المياه والنظام البيئي

إن تأثير البطاريات على النظم البيئية المائية أمر مثير للقلق. وكما ذكرنا، يمكن لبطارية زئبق واحدة أن تلوث ما يصل إلى 600.000 لتر من الماءوهو ما يعادل كمية الماء التي يستهلكها الإنسان طوال حياته. على الرغم من أن البطاريات القلوية أقل سمية من بطاريات الزئبق، إلا أنها يمكن أن تسبب أيضًا تأثيرًا خطيرًا، حيث تلوث ما يصل إلى 167.000 لتر من الماء.

عندما يتم التخلص من البطاريات في مدافن النفايات أو النفايات المنزلية، فإن العناصر السامة التي تحتوي عليها، مثل الرصاص أو الكادميوم أو النيكل، يتم إطلاقها ببطء عندما تتلامس مع مياه الأمطار. وتتسبب هذه العملية في ترشيح المعادن الثقيلة إلى التربة، وأخيرا، إلى طبقات المياه الجوفية، مما يؤدي إلى تلويث مصادر مياه الشرب التي تزود السكان بأكملها.

بالإضافة إلى ذلك، يمكن للأسماك والكائنات المائية الأخرى أن تمتص المعادن الثقيلة المنبعثة من البطاريات المهملة في المسطحات المائية. عندما يستهلك الإنسان الأسماك الملوثة بهذه المعادن، يمكن أن تكون المشاكل الصحية كارثية. فالزئبق، على سبيل المثال، معروف بأنه مادة سامة عصبية قوية يمكن أن تؤثر على الدماغ والجهاز العصبي، وخاصة عند الأطفال والأجنة النامية.

كما أن الرصاص الموجود في البطاريات يتسرب بسهولة إلى الماء. بمجرد وصوله إلى نظام المياه الجوفية، قد يكون من الصعب للغاية إزالته، ويمكن أن يبقى الرصاص في البيئة لعدة قرون. حتى عند التركيزات المنخفضة، يعتبر الرصاص سامًا للإنسان والحيوان، وقد تم ربطه بصعوبات التعلم والعيوب الخلقية واضطرابات النمو لدى الأطفال.

ما مدى تلويث البطاريات؟

تعتمد العديد من الأجهزة التي نستخدمها يوميًا، مثل مشغلات MP3 والكاميرات وأجهزة التحكم عن بعد، على البطاريات لتعمل. ومع ذلك، عندما يتم التخلص من البطاريات بشكل غير صحيح، فإنها تخلق كمية هائلة من التلوث في البيئة. كومة صغيرة قد تبدو غير ضارة، ولكن تأثيرها التراكمي مدمر.

ولإعطائك فكرة أوضح عن حجم المشكلة، نعرض لك هنا جدولاً بمستويات تلوث أنواع البطاريات المختلفة:

• بطارية الزئبق: 600.000 لترات ماء.
• البطارية القلوية: 167.000 لترات ماء.
• مكدس أكسيد الفضة: 14.000 لترات ماء.
• البطارية المشتركة: 3.000 لترات ماء.

السبب وراء معدل التلوث المرتفع هذا هو التحلل البطيء للمواد التي تشكل البطاريات. عند وجودها في مدافن النفايات أو المحارق، تطلق البطاريات معادنها الثقيلة في البيئة، ونظرًا لعدم وجود آليات طبيعية لتحلل هذه المواد، تظل الملوثات نشطة في النظام البيئي لمئات أو حتى آلاف السنين.

بالإضافة إلى ذلك، تشير التقديرات إلى أن الجزء الخارجي من المكدس يمكن أن يستغرق ما يصل إلى سنوات 100 ليتحلل تمامًا، وخلال هذه الفترة يتم إطلاق محتواه الكيميائي تدريجيًا في البيئة.

حلول لتجنب تلوث البطارية

إن حل مشكلة تلوث البطاريات لا يعتمد فقط على المستهلكين وطريقة التخلص منها، بل وأيضاً على الشركات المصنعة، التي يتعين عليها أن تتبنى تدابير أكثر مسؤولية من الناحية البيئية. وفيما يلي، نسلط الضوء على بعض الطرق الفعالة لتقليل تأثير البطاريات على البيئة.

• تشجيع إعادة التدوير السليم: لا تتخلص أبدًا من البطاريات في سلة المهملات العادية. ابحث دائماً عن نقاط تجميع محددة للبطاريات المستعملة، حيث أن هناك أنظمة متخصصة قادرة على التعامل مع المعادن والنفايات الخطرة.
• استخدم البطاريات القابلة لإعادة الشحن: يمكن للبطاريات القابلة لإعادة الشحن أن تحل محل ما يصل إلى 300 بطارية يمكن التخلص منها. بالإضافة إلى ذلك، فهي تتمتع بعمر افتراضي أطول وتولد نفايات أقل على المدى الطويل، مما يجعلها بديلاً أكثر صداقة للبيئة.
• شراء المنتجات التي لا تحتاج إلى بطاريات: إذا أمكن، اختر الأجهزة التي تعمل موصولة بالكهرباء أو تعمل بالطاقة الشمسية.
• لا تحرق أو ترمي البطاريات في الماء: يعد إلقاء البطاريات في المسطحات المائية أحد أخطر الممارسات، حيث أن المعادن الثقيلة تذوب بسرعة في الماء، مما يؤدي إلى تلويث المصادر الطبيعية ومن المحتمل أن يؤثر على السلسلة الغذائية بأكملها.

والخطوة الحيوية الأخرى هي رفع مستوى الوعي حول تأثير البطاريات المقلدة. لا يتمتع هذا النوع من البطاريات بعمر افتراضي أقصر فحسب، بل إن مكوناته لا تمر بضوابط الجودة الكافية، مما يزيد من مخاطر التلوث. يعد تجنب شراء البطاريات المزيفة أحد الإجراءات العديدة التي يمكن للمستهلكين اتخاذها لحماية البيئة.

تنظيم وإعادة تدوير البطاريات في جميع أنحاء العالم

قامت الحكومات في مختلف أنحاء العالم بالفعل بتنفيذ قوانين لتنظيم استخدام البطاريات والتخلص منها. على سبيل المثال، يوجد في الاتحاد الأوروبي توجيه خاص بالبطاريات يتطلب من الشركات المصنعة تمويل برامج إعادة التدوير والتأكد من التعامل مع البطاريات بأمان في نهاية عمرها الإنتاجي.

وفي أماكن أخرى، مثل الولايات المتحدة وبعض دول أمريكا اللاتينية، تم الترويج لأنظمة مماثلة. على سبيل المثال، في باراجواي، يتناول القانون رقم 5.882/17 مسألة إدارة شاملة للبطارية، وتقسيم المسؤوليات التي تتراوح بين الشركات المصنعة والبلديات لضمان التخلص السليم.

في إسبانيا، تشير التقديرات إلى أن حوالي 37% من جميع البطاريات المستهلكة يتم إعادة تدويرها. ورغم أن هذا الرقم يبدو مشجعا، فمن المهم أن نتذكر أن الهدف ينبغي أن يكون الوصول إلى 75%. بالإضافة إلى ذلك، يمكن إعادة استخدام العديد من المواد الموجودة في البطاريات بعد إعادة تدويرها، مما يقلل الحاجة إلى استخراج موارد طبيعية جديدة ويقلل من كمية الطاقة المستخدمة في تصنيع البطاريات الجديدة.

أحد الجوانب الحاسمة هو تثقيف السكان حول أهمية الذهاب إلى نقاط تجميع محددة تُعرف باسم نقاط نظيفة. تم تصميم هذه المساحات خصيصًا لتخزين ومعالجة النفايات الخطرة، مما يمنع البطاريات من تلويث البيئة.

لا تساعد إعادة تدوير البطاريات على تقليل تصريف المعادن الثقيلة في البيئة فحسب، بل تسمح أيضًا باستعادة المواد القيمة. ويمكن استرداد المعادن مثل الزنك أو النيكل أو الليثيوم وإعادة استخدامها في منتجات جديدة، مما يعزز اقتصادًا أكثر دائرية واستدامة.

إن التحول نحو إدارة أكثر فعالية للبطاريات يجري بالفعل في العديد من البلدان، ولكن لا يزال هناك الكثير مما يتعين القيام به للحد من التأثير البيئي لمليارات البطاريات التي يتم التخلص منها كل عام.

من الضروري الاستمرار في الترويج لإعادة التدوير واتخاذ أكبر عدد ممكن من التدابير لتقليل استخدام البطاريات التي تستخدم لمرة واحدة. وبهذه الطريقة، يمكننا تقليل التأثير البيئي وحماية النظم البيئية بطريقة فعالة. تعد البطاريات القابلة لإعادة الشحن وإعادة التدوير المناسبة وتقليل استخدام الأجهزة التي تعمل بالبطاريات من أهم الأدوات لتحقيق مستقبل أكثر استدامة لمجتمعنا.