على الرغم من أن التقنيات في مجال الطاقة تستمر في النمو يومًا بعد يوم، لقد أصبح فقر الطاقة مشكلة كبيرة في أوروبا. لقد أصبحت الطاقات المتجددة وكفاءة استخدام الطاقة أكثر تطوراً من أي وقت مضى، إلا أنه لم يكن من الممكن بعد مكافحة هذه الظاهرة بشكل كامل. بدون تعريف رسمي عالمي، يشير فقر الطاقة إلى عدم قدرة الأسرة على دفع تكلفة الطاقة اللازمة لتلبية احتياجاتها الأساسية، مثل تكييف الهواء أو الماء الساخن أو الطاقة للأجهزة.
وقد حاول تطوير الطاقات البديلة التخفيف من حدة المشكلة، لكن على الرغم من جهود المنظمات والحكومات والشركات، وتشير التقديرات إلى أن ما بين 50 و125 مليون شخص في أوروبا يعانون من فقر الطاقة. وما هي تبعات هذه الظاهرة وكيف يمكن معالجتها من الناحية الهيكلية؟
فقر الطاقة في أوروبا
عندما نتحدث عن فقر الطاقة، فإننا لا نشير فقط إلى عدم القدرة على دفع فواتير الكهرباء. وتؤثر هذه المشكلة أيضا على رفاهية الناس والبيئة والاقتصاد العالمي. وفقا للعديد من الدراسات، تعتبر الأسرة تعيش في فقر في الطاقة عندما تنفق أكثر من 10% من دخلك على التدفئة أو خدمات الطاقة الأخرى. ويرجع ذلك إلى مزيج من ثلاثة عوامل رئيسية: انخفاض الدخل وارتفاع أسعار الطاقة وانخفاض كفاءة الطاقة المنزلية.
والأسر الأكثر ضعفا هي تلك التي تدر دخلا أقل، ويرجع ذلك عموما إلى البطالة أو الوظائف المنخفضة الأجر أو الأوضاع غير المستقرة. ومع ذلك، ويؤثر فقر الطاقة أيضاً على الطبقة المتوسطةوخاصة عندما ترتفع أسعار الطاقة بشكل كبير.
وفي بعض الدول الأوروبية، مثل إسبانيا والبرتغال، حولها 20% من المنازل لا تستطيع الحفاظ على درجة حرارة مناسبة في الشتاء. وهذا الرقم يضاعف المتوسط الأوروبي، مما يظهر تفاوتا واضحا في توزيع موارد الطاقة. وفي المقابل، تعاني دول مثل لوكسمبورج وفنلندا من معدلات فقر الطاقة أقل من 3% بفضل سياساتها الأكثر كفاءة في مجال الطاقة.
العواقب على الصحة والبيئة
يمكن أن يظهر تأثير فقر الطاقة بطرق عديدة. فالأسر التي لا تستطيع تحمل تكاليف التدفئة الكافية خلال فصل الشتاء، أو التبريد في الصيف، تتعرض صحتها البدنية والعقلية للخطر. يرتبط فقر الطاقة ب زيادة أمراض الجهاز التنفسي ومشاكل الدورة الدموية وحتى الوفيات المفرطة خلال فصل الشتاء.
علاوة على ذلك، هناك واضح العلاقة بين فقر الطاقة والتدهور البيئي. يمكن للمنازل المعزولة بشكل سيء أن تنتج انبعاثات غازات دفيئة عالية لأنها تستهلك طاقة أكثر مما هو ضروري لتوفير التدفئة أو التبريد المناسبين. وفي أوروبا، تشير التقديرات إلى أن المباني السكنية تنبعث منها ثلث إجمالي انبعاثات ثاني أكسيد الكربون. وتحسين كفاءة الطاقة في المنازل يمكن أن يقلل بشكل كبير من هذه الأرقام.
تدابير لمكافحة فقر الطاقة
خلال السنوات الأخيرة، كثف الاتحاد الأوروبي جهوده لمعالجة فقر الطاقة على المستوى القاري. في عام 2019، مع الحزمة "الطاقة النظيفة لجميع الأوروبيين"وتم اتخاذ تدابير محددة لحماية المستهلكين الضعفاء ومكافحة فقر الطاقة من خلال الخطط الوطنية للطاقة والمناخ.
علاوة على ذلك، استراتيجية "موجة التجديد" لعام 2020 أحد أهدافها الرئيسية هو الحد من فقر الطاقة عن طريق تجديد المباني الأقل كفاءة. وتتمثل الفكرة في مضاعفة معدل تجديد المباني، مع التركيز بشكل أساسي على تلك التي تعاني من أسوأ ظروف الطاقة. وتشير التقديرات إلى أن تحسين العزل الحراري يمكن أن يقلل من تكاليف الطاقة للمنازل الأكثر عرضة للخطر بنسبة 50%.
وفي أكتوبر 2021، قدمت المفوضية الأوروبية مجموعة من التدابير الإضافية للتعامل مع فيروس كورونا زيادة أسعار الطاقةمثل المساعدات المباشرة للمستهلكين والشركات للتخفيف من أعباء فواتير الطاقة.
ومؤخرًا، في عام 2024، تم صندوق المناخ الاجتماعي في الاتحاد الأوروبي، والتي ستحشد أكثر من 86.700 مليار يورو لتمويل التدابير التي تساعد على تخفيف تكاليف الطاقة في المنازل الأكثر ضعفا. وسيكون هذا الصندوق أساسيا في مساعدة الدول الأعضاء على تنفيذ خطط لتحسين ظروف الطاقة، وخاصة فيما يتعلق بالتدفئة وتسعير الكربون لأغراض النقل.
المبادرات والمساعدات الدولية
ويلعب التعاون الدولي أيضاً دوراً حاسماً. وقد أطلقت شنايدر إلكتريك هذا البرنامج بالتعاون مع منظمة أشوكا غير الحكومية "الابتكار الاجتماعي لمعالجة فقر الوقود"بهدف تحديد ودعم المقترحات المبتكرة التي تعمل على مكافحة فقر الطاقة من خلال ريادة الأعمال الاجتماعية.
تعتبر هذه الأنواع من المبادرات أساسية لإيجاد حلول مستدامة، مثل تركيب أنظمة الطاقة المتجددة، وتحسين العزل الحراري في المنازل وتعزيز كفاءة استخدام الطاقة في الأجهزة المنزلية.
جمع البيانات ورصدها
يعد جمع البيانات ركيزة أساسية في مكافحة فقر الطاقة. ومن أجل تنفيذ سياسات فعالة، من المهم معرفة المجالات التي تكون فيها المشكلة أكثر خطورة. وتبرز بلدان مثل إسبانيا والبرتغال باعتبارها البلدان الأكثر تضررا، مما أدى إلى إدخال سياسات اجتماعية محددة، مثل مكافأة اجتماعية للطاقة، والذي يقدم خصومات للأسر الأكثر ضعفا.
ومع ذلك، فإن قياس فقر الطاقة أمر معقد، لأنه لا يعتمد فقط على نفقات الطاقة نفسها، ولكن أيضًا على السياق الاجتماعي والاقتصادي. وقد بدأت الحكومات في تنفيذ مقاييس مختلفة، بعضها يعتمد على الإنفاق على الطاقة في علاقته بالدخل، والبعض الآخر على التصور الشخصي للأسر لدرجة الحرارة المناسبة في منازلهم.
El المركز الاستشاري لفقر الطاقة في الاتحاد الأوروبي قامت بتطوير أدوات مثل EPAH ATLAS، وهي منصة على الإنترنت تسمح للسلطات المحلية بالوصول إلى البيانات وأمثلة الممارسات الجيدة في جميع أنحاء أوروبا، مما يسهل تنسيق الجهود على المستوى الإقليمي والمحلي.
تلعب الإدارات المحلية دورًا أساسيًا في هذه العملية، حيث يمكنها تنفيذ تدابير تتلاءم مع خصوصيات كل منطقة، مثل تحسين البنية التحتية أو إصلاحات الطاقة أو برامج التوعية والتدريب في مجال كفاءة استخدام الطاقة.
وعلى الرغم من كل هذه الجهود، لا تزال مكافحة فقر الطاقة تشكل تحديًا كبيرًا، وذلك بسبب تباين العوامل المسببة له وعدم المساواة في ظروف الطاقة بين البلدان.
على مدى العقد الماضي، أثر فقر الطاقة على الملايين من الأوروبيين، سواء في البلدان ذات المناخ البارد أو تلك التي تتسم بفصول صيف شديدة الحرارة. إن هدف الحد من انبعاثات الكربون مع ضمان قدرة الأشخاص الأكثر ضعفا على الوصول إلى مصدر للطاقة بأسعار معقولة لا يظل معركة اجتماعية فحسب، بل أيضا معركة بيئية.