القطط حيوانات يحبها البشر كثيرًا. يجدها معظم الناس رائعتين ويحتفظ بها الكثيرون كحيوانات أليفة. ومع ذلك، فإن تعايشهم مع البشر جلب عواقب غير متوقعة على النظم البيئية الطبيعية. من ناحية، فهي حيوانات رفيقة ممتازة؛ ومن ناحية أخرى، فإن طبيعتها المفترسة تجعل القطط المنزلية، وخاصة المهجورة أو الوحشية منها، تشكل تهديدا للتنوع البيولوجي في جميع أنحاء العالم.
تتمتع هذه القطط بغريزة صيد قوية، حتى عندما تتغذى بشكل جيد. عندما يتم التخلي عن قطة منزلية وتتمكن من البقاء على قيد الحياة في البيئة الطبيعية، يمكن أن يصبح مفترسًا خطيرًا للعديد من الأنواع، بما في ذلك الطيور والثدييات الصغيرة والزواحف وحتى الحشرات. وتطرح هذه الازدواجية معضلة: ففي حين أن القطط حيوانات أليفة ذات قيمة عالية بالنسبة للبشر، فإنها يمكن أن تكون مدمرة للحيوانات المحلية، وخاصة في النظم البيئية التي لم تعتد على وجود مثل هؤلاء الصيادين الأكفاء.
القط كحيوان مفترس
لقد تعايشت القطط مع البشر منذ آلاف السنين. تم تدجين القطط في الأصل في الشرق الأدنى منذ حوالي 10.000 عام للسيطرة على آفات القوارض، ولا تزال القطط تحافظ على غريزة المفترسة الطبيعية التي لم يتم القضاء عليها مع التدجين. وهذا يعني أنه حتى لو تم تغذية القطة جيدًا، فإنها لا تتخلى عن عادات الصيد الخاصة بها. في الواقع، تشير التقديرات إلى أن قطة منزلية واحدة يمكنها الوصول إلى الهواء الطلق يمكنها اصطياد العديد من الحيوانات أسبوعيًا، مما يساهم في ضغط كبير على مجموعات الحياة البرية المحلية.
في أستراليا، على سبيل المثال، تم إدخال القطط الوحشية عواقب وخيمة لحيواناتها، وخاصة تلك الأنواع التي لم تتعرض قط لضغط حيوان مفترس بهذه الخصائص. وفقًا للدراسات الحديثة، تشير التقديرات إلى أن القطط الوحشية تحتل ما يصل إلى 99,8% من الأراضي الأسترالية، مما يؤثر بشكل كبير على أعداد الطيور والثدييات والزواحف المحلية. الوضع مثير للقلق للغاية لدرجة أن القطط الوحشية أصبحت الآن مسؤولة عن ما لا يقل عن 28 حالة انقراض في أستراليا، وتظل تشكل تهديدًا لعشرات الأنواع المستوطنة.
تأثير القطط على الجزر لقد كان الأمر خطيرًا بشكل خاص. وفي جزر غالاباغوس وهاواي وجزر الكناري، ساهمت القطط الوحشية في انقراض العديد من الأنواع الفريدة من الزواحف والطيور، والتي كان بعضها معرضًا تمامًا للهجوم من قبل مثل هذا الصياد الماهر. في جزر الكناري، على سبيل المثال، تعد القطط الوحشية أحد أهم العوامل وراء الانخفاض الجذري في أعداد الحيوانات مثل سحلية تينيريفي العملاقة، المهددة بالانقراض حاليًا.
تاريخ تدجين القطط
القط المنزلي(سوس scrofa) هو سليل مباشر ل فيليس سيلفستريس lybica، القط البري الأفريقي. تم تدجينه في البداية لمساعدة البشر على مكافحة الآفات، بدءًا من حوالي 9,000 عام في منطقة الهلال الخصيب. وبمرور الوقت، تحول ارتباطهم بالبشر من مجرد علاقة عملية إلى علاقة رفقة ومودة. سمحت هذه العلاقة للقطط بتوسيع وجودها حول العالم.
ومع ذلك، عندما تهرب هذه الحيوانات الأليفة أو يتم التخلي عنها وتمكنها من التكيف مع البيئة الطبيعية، فإنها سرعان ما تصبح الحيوانات المفترسة المدمرة. إن الكائنات مثل الطيور والثدييات الصغيرة التي ليست مستعدة تطوريًا لمواجهة مثل هذا الصياد الرشيق، لديها فرصة ضئيلة للبقاء على قيد الحياة. في حين أن القطط الوحشية غالبًا ما يُنظر إليها على أنها جزء من المناظر الطبيعية، فإن أصولها المرتبطة ارتباطًا وثيقًا بالبشر تجعلها من الأنواع الغريبة الغازية في العديد من الأماكن.
القطط باعتبارها الأنواع الغازية
تعتبر القطط المنزلية، وخاصة تلك التي تكون وحشية، واحدة من القطط المنزلية أسوأ الأنواع الغازية من حيث التأثير على التنوع البيولوجي العالمي. وفقا لدراسة نشرت في الطبيعةالقطط الوحشية مسؤولة عن انقراض ما لا يقل عن 63 نوعًا من الفقاريات في جميع أنحاء العالم. تؤثر هذه القطط بشكل خاص على النظم البيئية للجزر، حيث تمتلك الأنواع المحلية دفاعات أقل ضد الحيوانات المفترسة.
مقال منشور في حفظ البيولوجي وكشف أيضًا أن القطط الوحشية كانت مسؤولة عن انخفاض بنسبة 8% في الأنواع المهددة بالانقراض، والتقاط وافتراس الحيوانات مثل حمامة سلحفاة سوكورو أو فأر الأرنب الأسترالي ذو القدم البيضاء. في جزر مثل سانتا لوزيا (الرأس الأخضر)، تسببت القطط في انقراض الزواحف المستوطنة في أقل من قرن، وهو مثال واضح على تأثيرها على النظم البيئية للجزيرة.
القطط ونقل الأمراض
بالإضافة إلى الافتراس، تساهم القطط الوحشية في انتقال المرضسواء على الحياة البرية أو البشر. والمثال ذو الصلة هو الطفيلي التوكسوبلازماوالتي يمكن أن تحملها القطط والتي يمكن أن تؤثر بشكل خطير على الأنواع المعرضة للخطر مثل الوشق الأيبيري أو القط البري الأوروبي. يمكن أن ينتقل هذا الطفيل إلى الحيوانات الأخرى من خلال براز القطط، مما يؤدي إلى آثار مدمرة على سكانها.
وفي أستراليا، حيث تحمل حوالي 96% من القطط الوحشية التوكسوبلازمالقد تسبب المرض في تأثير خطير على الأنواع المحلية التي أضعفتها بالفعل عوامل أخرى، مثل فقدان الموائل وتغير المناخ. بالإضافة إلى ذلك، يمكن أن يكون داء المقوسات خطيرًا أيضًا على البشر، وخاصة النساء الحوامل.
ونظرًا لهذا الوضع، ظهرت مبادرات تهدف إلى السيطرة على أعداد القطط الوحشية في مناطق الحفظ الحرجة. تم اقتراح طرق مثل التعقيم، إلى جانب الحد من تغذية مستعمرات القطط الحضرية، كتدابير للتخفيف من تأثيرها الضار على الحياة البرية.
ويحذر الخبراء من ضرورة اتخاذ تدابير أكثر صرامة وفعالية، لأن قوانين حماية الحيوان الحالية ليس لها التأثير المتوقع على الحد من أعداد القطط الوحشية.
ومن الضروري أن يفهم البشر خطورة المشكلة وأن يتحملوا مسؤولية إبقاء هذه الحيوانات الأليفة محصورة، ومنعها من الوصول إلى الخارج والتأثير على الحيوانات المحلية.
لا شك أن دور القطط في النظم البيئية مثير للجدل. على الرغم من أنهم رفاق مخلصون ورائعون في منازلنا، إلا أن وجودهم غير المنضبط في البرية يشكل مخاطر هائلة على العديد من الأنواع المهددة بالانقراض. ومن خلال المبادرات الصحيحة، يمكننا إدارة هذا الوضع بشكل أفضل وحماية التنوع البيولوجي العالمي مع الاستمرار في تقدير القطط كحيوانات مصاحبة.