جنوب أفريقيا هي واحدة من الدول الأفريقية التي تتمتع بأكبر إمكانات انيرجيا الشمسية. تشير التقديرات إلى أن هذه الأمة لديها 2500 ساعة من الإشعاع الشمسي سنويًا. ويتكرر هذا العدد من الساعات سنة بعد سنة، مما يجعلها مصدر طاقة يمكن التنبؤ به وموثوق به لتزويد القطاعين السكني والصناعي.
وبشكل عام، فقد تم تحديد هذه الدولة الواقعة في جنوب القارة الأفريقية على أنها أرض خصبة للغاية لتطوير الطاقات المتجددة، وخاصة الطاقة الشمسية. استخدام فحم لقد كانت تاريخياً المصدر الرئيسي للطاقة في البلاد، لكن سياسات الطاقة في جنوب أفريقيا وإمكاناتها الشمسية تضعها كواحدة من الدول الرئيسية للانتقال إلى مستقبل أكثر خضرة في أفريقيا.
مشهد الطاقة في جنوب أفريقيا
حاليا، 90٪ من الطاقة المنتجة في جنوب أفريقيا تأتي من محطات الفحم، التي تولد مستويات عالية من التلوث وتضع البلاد باعتبارها المصدر الرئيسي لانبعاثات ثاني أكسيد الكربون في القارة الأفريقية بأكملها. تقدر انبعاثات ثاني أكسيد الكربون بحوالي 2 مليون طن سنويًا، لتحتل جنوب إفريقيا المرتبة 2 في العالم من حيث الانبعاثات.
ومع ذلك، فإن الطاقة الشمسية آخذة في الظهور كبديل عملي ومستدام ليحل محل الفحم. في الواقع، تشير الدراسات إلى أن جنوب أفريقيا يمكن أن تنتج نفس الكمية من الكهرباء التي تنتجها من الفحم، ولكن باستخدام موارد الطاقة الشمسية، مما يؤدي إلى انخفاض التكلفة وانخفاض الأثر البيئي.
تتمتع البلاد، بسبب موقعها الجغرافي ومناخها، بإشعاع شمسي مستمر. وهذا يعني أنها لا تملك القدرة على تحقيق الاكتفاء الذاتي من خلال الطاقة الشمسية فحسب، بل يمكنها أيضًا تصديرها إلى البلدان المجاورة لها، وهو أمر من شأنه أن يفيد المنطقة بأكملها.
البرامج والمبادرات الحكومية
وقد نفذت حكومة جنوب أفريقيا عدة سياسات الطاقة لتعزيز استخدام الطاقات المتجددة وتسريع التحول نحو مزيج الطاقة النظيفة. ومن أبرز البرامج برنامج التعاقد مع المنتجين المستقلين للطاقة المتجددة (REIPPP)والتي تهدف إلى زيادة قدرة توليد الطاقة الشمسية وطاقة الرياح في البلاد.
فيما يتعلق بالطاقة الشمسية، أضاف مشروع REIPPP أكثر من 2286 ميجاوات من الطاقة الشمسية الكهروضوئية إلى الشبكة الوطنية منذ بدء البرنامج في عام 2011. بالإضافة إلى ذلك، بحلول عام 2030، من المتوقع أن تصل قدرة توليد الطاقة الشمسية إلى 8.400 ميجاوات، مما سيجعل الجنوب أفريقيا واحدة من الشركات الرائدة في مجال الطاقة المتجددة في أفريقيا.
التحديات والفرص
وعلى الرغم من الإمكانات والجهود الحكومية، تواجه جنوب أفريقيا تحديات كبيرة في تحولها إلى استخدام أكبر للطاقة الشمسية. وتتمثل إحدى أكبر العقبات في الافتقار إلى البنية التحتية الكافية لدمج تقنيات الطاقة المتجددة بشكل فعال في شبكة الكهرباء الحالية. وقد تم الكشف عن فشل في قدرة النقل في بعض المقاطعات، مما قد يؤخر الاعتماد على نطاق واسع لمحطات الطاقة الشمسية واسعة النطاق.
وبالإضافة إلى ذلك، أبدت شركة إسكوم المملوكة للدولة، والتي تولد 85% من احتياجاتها من الكهرباء من الفحم، بعض التردد في التوسع في الطاقة المتجددة، لأسباب مالية في الأساس. وتقول إسكوم إن الطاقة الشمسية تقلل من إيراداتها من بيع الكهرباء، مما قد يؤدي إلى مشاكل مالية للشركة.
ومع ذلك، فإن الفرص واسعة. وتتنبأ تقارير مختلفة بنمو مستدام في قدرة الطاقة الشمسية المثبتة، وتستثمر الشركات الخاصة بالفعل في مشاريع الطاقة الشمسية الكبيرة. وتشير التقديرات إلى أنه سيتم افتتاح العديد من المحطات الجديدة على المدى القصير، مع مشاريع ستضيف آلاف الميغاواط إلى الشبكة الكهربائية في البلاد.
مشاريع الطاقة الشمسية المميزة في جنوب أفريقيا
لم يكن نمو الطاقة الشمسية في جنوب إفريقيا مدفوعًا من قبل الحكومة فحسب، بل أيضًا من قبل الشركات الخاصة التي شهدت الجدوى الاقتصادية والبيئية لمصدر الطاقة المتجددة هذا. ومن أبرز المشاريع في البلاد ما يلي:
- مشروع جاسبر للطاقة الشمسية: محطة للطاقة الشمسية الكهروضوئية بقدرة 96 ميجاوات تقع في مقاطعة كيب الشمالية. وهي توفر الكهرباء لأكثر من 30.000 ألف منزل في جنوب أفريقيا، وهي واحدة من أكبر منشآت الطاقة الشمسية في القارة الأفريقية.
- حديقة إيلانغا-1 للطاقة الشمسية: محطة حرارية شمسية بقدرة 100 ميجاوات تستخدم مرايا مكافئة. وهي مجهزة بنظام تخزين الملح المنصهر الذي يسمح بتوليد الكهرباء لمدة خمس ساعات إضافية بعد غروب الشمس، مما يضمن استمرار الإمداد.
- عندما الشمسية واحدة: محطة أخرى للطاقة الشمسية الحرارية تقع في مقاطعة كيب الشمالية بقدرة 50 ميجاوات. كما أن لديها نظام تخزين حراري، مما يسمح لها بتلبية الطلب على الكهرباء خلال ساعات انخفاض الإشعاع الشمسي.
التوقعات المستقبلية: سوق الطاقة الكهروضوئية
وفقا لتقرير من قبل ذكاء موردورومن المتوقع أن ينمو سوق الطاقة الشمسية الكهروضوئية في جنوب إفريقيا بمعدل نمو سنوي مركب قدره 11,17٪ بين عامي 2024 و2029. وفي عام 2024، ستقدر قدرة الطاقة الشمسية المركبة بحوالي 6,05 جيجاوات، ومن المتوقع أن تصل إلى 10,27 جيجاوات. في عام 2029.
سيكون النمو في هذا السوق مدفوعًا في المقام الأول بانخفاض تكاليف وحدات الطاقة الشمسية وأنظمة التركيب. وبالمثل، من المتوقع حدوث نمو كبير في القطاع السكني بسبب زيادة القوة الشرائية والتوسع الحضري السريع في المدن الرئيسية في البلاد.
على الرغم من التنافس مع مصادر الطاقة المتجددة الأخرى مثل طاقة الرياح والطاقة الكهرومائية، تتمتع الطاقة الشمسية بميزة كونها أكثر قابلية للتنبؤ بها وأكثر ثباتًا في العديد من المناطق، مما يجعلها خيارًا جذابًا لكل من صغار المستهلكين والصناعات الكبيرة.
في حين تواجه جنوب أفريقيا عقبات كبيرة، مثل المنافسة مع مصادر الطاقة المتجددة البديلة وقضايا النقل المذكورة أعلاه، فإن فرص الطاقة الشمسية واضحة وقوية. وتتمتع البلاد بوضع جيد يؤهلها لتكون لاعباً رئيسياً في تحول الطاقة في أفريقيا.
تتمتع الطاقة الشمسية في جنوب إفريقيا بإمكانيات كبيرة لتصبح مصدرًا رئيسيًا للكهرباء، مما يساعد على تقليل انبعاثات الكربون وتحسين أمن الطاقة في المنطقة. وبفضل الجهود الحكومية والدعم من المنتجين المستقلين وتخفيضات التكلفة، يبدو مستقبل الطاقة الشمسية في جنوب أفريقيا واعدًا للغاية.