شكلت المملكة المتحدة نقطة تحول في تاريخ الطاقة عندما أصبحت أول دولة اقتصادية كبرى تتخلص من استخدام الفحم في توليد الكهرباء. ويأتي هذا الإنجاز نتيجة لعملية تحول الطاقة التي استمرت أكثر من عقد من الزمن، حيث تم استبدال استخدام هذا الوقود الأحفوري بمصادر الطاقة المتجددة، مثل الرياح والطاقة الشمسية.
كان استخدام الفحم سبباً في تغذية الثورة الصناعية في المملكة المتحدة، الأمر الذي أدى إلى تعزيز اقتصاد البلاد لأكثر من قرن من الزمان. تم افتتاح أول محطة لتوليد الكهرباء تعمل بحرق الفحم في لندن عام 1882. وخلال القرن العشرين، كان الفحم يمثل المصدر الرئيسي للكهرباء في البلاد. ومع ذلك، فإن السياسات البيئية والمخاوف المتزايدة بشأن تغير المناخ أجبرت الدول على البحث عن بدائل نظيفة للحد من انبعاثات الكربون. ومن المثير للدهشة أنه بعد مرور 135 عاماً على بدء هذا المسار باستخدام الفحم، تمكنت البلاد من القضاء عليه تماماً في مجال توليد الكهرباء.
يوم بدون فحم في المملكة المتحدة: بداية النهاية
حدث أحد أهم الأحداث في هذا التحول إلى الطاقة المتجددة في أبريل 2017، عندما عاشت المملكة المتحدة، لأول مرة منذ الثورة الصناعية، يومًا كاملاً دون حرق كيلوجرام واحد من الفحم لتوليد الكهرباء. بين الساعة 23 مساءً يوم الخميس والساعة 00 مساءً يوم الجمعة، توقفت محطة كهرباء ويست بيرتون 23، وهي محطة الطاقة الوحيدة التي تعمل بالفحم في ذلك الوقت، عن إمداد الشبكة الوطنية بالكهرباء.
هذه الحقيقة، على الرغم من أنها لم تكن الإغلاق النهائي للفحم، تم الاحتفال بها باعتبارها علامة فارقة من قبل نشطاء البيئة. وأظهر هذا اليوم الرمزي أن اقتصادًا كبيرًا مثل الاقتصاد البريطاني يمكن أن يعمل دون اللجوء إلى الوقود الأحفوري، وهو ما يمثل بداية حقبة من التغييرات نحو مستقبل يعتمد بشكل أقل على المصادر الملوثة.
كان هذا التاريخ مهمًا لأنه حدث في الربيع، وهي الفترة التي يميل فيها الطلب على الطاقة إلى الانخفاض. تقلل درجات الحرارة المعتدلة من الحاجة إلى التدفئة وتكييف الهواء، وعادة ما يكون الطلب الصناعي أقل أيضًا بسبب العطلات. كل هذا سمح بتوليد الطاقة من مصادر بديلة مثل الغاز الطبيعي وطاقة الرياح والطاقة الشمسية.
تحول الطاقة: من الفحم إلى مصادر الطاقة المتجددة
في عام 2015، أعلنت الحكومة البريطانية عزمها التخلص التدريجي من الفحم بحلول عام 2025. ومنذ ذلك الحين، حققت البلاد تقدما كبيرا في التحول إلى مصادر الطاقة النظيفة. وفي عام 2012، كان الفحم لا يزال يولد 40% من الكهرباء في البلاد، ولكن بحلول عام 2017، انخفضت مساهمته إلى 9%. تم استبدال جزء كبير من هذه الطاقة تدريجياً بالطاقة الشمسية وطاقة الرياح وطاقة الكتلة الحيوية.
وبحلول أوائل عشرينيات القرن الحادي والعشرين، كانت المملكة المتحدة قد أغلقت بالفعل ثلثي قدرتها المركبة من الفحم، مما أتاح انخفاضا كبيرا في انبعاثات ثاني أكسيد الكربون. ووفرت محطات الغاز 2020% من الكهرباء، في حين ساهمت طاقة الرياح والطاقة الشمسية بنسبة متزايدة.
دور طاقة الرياح كان أساسيا في الحد من انبعاثات البلاد. بين عامي 2012 و2023، نمت طاقة الرياح بنسبة 315%، مما ساهم بشكل كبير في إنتاج الكهرباء. وإلى جانب الطاقة الشمسية، أدت هذه المصادر المتجددة إلى إزاحة ملايين الأطنان من الفحم وتجنب تكاليف الوقود الكبيرة.
إغلاق آخر مصنع للفحم: راتكليف أون سور
شهد يوم 30 سبتمبر 2024 الإغلاق النهائي لمحطة راتكليف أون سور لتوليد الطاقة، وهي محطة تقع في نوتنغهامشاير وكانت تعمل منذ عام 1968. وبقدرة 7 جيجاوات، قامت راتكليف بتزويد الطاقة لأكثر من مليوني منزل في أفضل لحظاتها. . ومع ذلك، مع تزايد استخدام مصادر الطاقة المتجددة وانخفاض الطلب على الطاقة المولدة بالفحم، أغلقت المحطة عملياتها. جعل هذا الحدث المملكة المتحدة أول اقتصاد رئيسي في مجموعة السبعة يزيل الفحم تمامًا من نظام الكهرباء الخاص به.
كان لإغلاق راتكليف أيضًا عنصر رمزي قوي، نظرًا لأن بريطانيا العظمى كانت الدولة التي قادت الثورة الصناعية، وهي العملية التي كان يغذيها الفحم بشكل أساسي. وبهذا المعنى فإن إنهاء اعتمادها على الفحم يمثل أيضاً نهاية عصر اقتصادي واجتماعي.
ووفقا لتحليل أجرته شركة إمبر، منذ عام 2012، انخفضت الانبعاثات الصادرة عن قطاع الكهرباء البريطاني بنسبة 74%. وفي هذه الفترة، كان الجمع بين الطاقة الشمسية وطاقة الرياح هو العامل الرئيسي الذي سمح بتقليل الانبعاثات.
دروس للمستقبل: التحديات والخطوات التالية
وفي حين حققت المملكة المتحدة إنجازا مهما، فلا يزال هناك الكثير مما يتعين القيام به لتحقيق الحياد الكربوني بحلول عام 2030. ورغم أن مصادر الطاقة المتجددة تمثل بالفعل أكثر من نصف توليد الكهرباء في البلاد، فإن الغاز الطبيعي لا يزال يوفر كمية كبيرة من الكهرباء.
حثت المنظمات البيئية مثل منظمة السلام الأخضر وأصدقاء الأرض الحكومة البريطانية على التركيز على التخلص التدريجي من الغاز الطبيعي ومواصلة الاستثمارات في الطاقة النظيفة. وقد أشارت هذه المنظمات أيضًا إلى الحاجة إلى توفير أ مجرد انتقال للعمال الذين يعتمدون على صناعات الفحم.
سيكون تطوير تقنيات جديدة، مثل احتجاز الكربون وتخزينه والهيدروجين الأخضر، عاملاً أساسيًا في تحقيق المملكة المتحدة لأهدافها المناخية. إن إغلاق راتكليف هو مجرد خطوة واحدة على السلم نحو إزالة الكربون بشكل كامل.
وتفتح هذه العملية أيضًا الباب أمام خلق فرص العمل في قطاع الطاقة المتجددة، مما يسمح للاقتصاد البريطاني بمواصلة النمو مع تقليل التأثير البيئي.
تمثل نهاية عصر الفحم في المملكة المتحدة بداية حقبة جديدة حيث ستكون الطاقة النظيفة هي أبطالها. وهذا تحرك نحو مستقبل أكثر استدامة، حيث ستصبح انبعاثات الكربون شيئا من الماضي وسيتم تشجيع الابتكار التكنولوجي في مجال الطاقة.
في الربيع وعيد الفصح ينخفض استهلاك الكهرباء ، ……… ويزيد في أماكن العطلات البريطانية.
الجميع قادمون إلى إسبانيا 😛