تواجه البحار والمحيطات تدهورًا غير مسبوق بسبب الأنشطة البشرية. لا تؤثر هذه الأزمة على الحياة البحرية فحسب، بل تؤثر أيضًا على النظم البيئية العالمية والخدمات الأساسية التي توفرها لنا المحيطات، مثل تنظيم المناخ وامتصاص ثاني أكسيد الكربون (CO2).
لا يقتصر التأثير البشري على المحيطات على الصيد الجائر، بل يشمل التلوث البلاستيكي، والانسكابات الكيميائية، وارتفاع درجات الحرارة بسبب تغير المناخ، وغير ذلك الكثير. تعمل هذه العوامل على تسريع تدهور هذه النظم البيئية الحيوية.
تدهور المحيط
حذر باحثون من مؤسسات علمية مختلفة، بما في ذلك معهد العلوم والتكنولوجيا البيئية والمعهد الإسباني لعلوم المحيطات، من التدهور السريع للمحيطات في العقدين الأخيرين. وتتضاعف أسباب هذا الاتجاه، مما يؤثر على التنوع البيولوجي البحري والدورات البيوجيوكيميائية الأساسية للكوكب، مثل دورة الكربون ودورة الأكسجين.
وتشمل التهديدات الرئيسية التي تواجه المحيطات التلوث البلاستيكي، وإلقاء المواد الكيميائية الضارة وزيادة مستويات ثاني أكسيد الكربون، التي تولد ظواهر مثل تحمض المحيطات. وتضر هذه العملية بشكل خطير بالأنواع المتكلسة مثل المرجان والرخويات، التي تعتمد على كربونات الكالسيوم لبناء هياكلها. إن فقدان التنوع البيولوجي لا يهدد الحياة البحرية بشكل مباشر فحسب، بل يهدد أيضًا الأمن الغذائي لملايين البشر حول العالم.
وهناك مشكلة خطيرة أخرى تتمثل في توسع المناطق الميتة، أي المناطق التي تعاني من نقص الأوكسجين حيث تكون كمية الأكسجين المذاب غير كافية لبقاء معظم الحياة البحرية. وقد تزايدت هذه الظاهرة بسبب التخثث الذي تنتجه العناصر الغذائية الزائدة، مثل النيتروجين والفوسفور، من النشاط الزراعي والصناعي. هذه النفايات، عندما تسحبها الأنهار نحو المحيطات، تولد نموًا هائلاً للطحالب التي تستهلك الأكسجين، مما يخلق هذه المناطق الخالية من الحياة.
ولذلك، فمن الضروري تحسين إدارة النفايات وتبني ممارسات زراعية مستدامة للحد من التلوث البحري.
حيوانات الغابات البحرية
مفهوم "غابات الحيوانات" يشير إلى المجتمعات القاعية التي تعيش في قاع البحر، والتي تشمل الشعاب المرجانية والجورجونيات والإسفنج وذوات الصدفتين. وتشبه هذه الهياكل الغابة بسبب ترابطها وتفاعلاتها البيولوجية المتعددة، مما يساعد في الحفاظ على توازن النظام البيئي البحري.
وتغطي هذه النظم البيئية البحرية جزءاً كبيراً من الكوكب، إذ تغطي المحيطات 70% من سطح الأرض وتتركز 90% من الحياة عليها. ومع ذلك، مثل الغابات البرية، فإن الغابات البحرية معرضة للتهديد. ويؤدي الاستغلال المفرط للموارد الطبيعية، وتغير درجات حرارة المياه، والتلوث، إلى خسارة فادحة للتنوع البيولوجي في هذه النظم الإيكولوجية، مما يزيد بدوره من صعوبة استعادة وظائفها الكاملة.
وفقا للخبراء، نحن بالكاد نعرف أ 5% من التنوع البيولوجي البحري. وهذا يعني أننا لا نفقد الكائنات الحية فحسب، بل نفقد أيضًا القدرة على الوصول إلى الاكتشافات العلمية المهمة والأدوية المحتملة.
تأثير تغير المناخ على المحيطات
El تغير المناخ كان أحد الأسباب الرئيسية لتدهور التنوع البيولوجي البحري. لقد ارتفع متوسط درجة حرارة المحيطات بشكل ملحوظ منذ السبعينيات، مما تسبب في كوارث مثل ابيضاض المرجان على نطاق واسع. أصبحت موجات الحرارة البحرية أكثر تواتراً وتؤثر على مجموعة واسعة من الحيوانات والنباتات البحرية، فضلاً عن السلسلة الغذائية التي تشارك فيها.
أحد الآثار الملحوظة لارتفاع درجة حرارة المحيطات هو زيادة المواد الكيميائية في الماء، مثل PFAS والمعادن الثقيلة، التي عندما تتراكم في الكائنات الحية، تسمم الحيوانات البحرية تدريجياً وتدخل في السلسلة الغذائية البشرية. تؤثر هذه الملوثات على كل شيء بدءًا من أصغر الأنواع، مثل العوالق، وحتى الحيتان الكبيرة والأسماك التجارية.
وهناك أيضًا أدلة متزايدة على أن المحيطات تفقد التنوع البيولوجي مع انتقال الأنواع إلى خطوط عرض أعلى، بحثًا عن درجات حرارة أكثر برودة. وإذا استمرت ظاهرة الاحتباس الحراري بالمعدل الحالي، فسوف تزيد عن ذلك 50% من الأنواع البحرية وقد تنقرض بحلول عام 2100.
ويلعب تحمض المحيطات أيضًا دورًا حاسمًا في تدهور النظم البيئية البحرية. فعندما تمتص المحيطات ثاني أكسيد الكربون، فإنها تخفض درجة حموضة الماء، مما يضعف الكائنات الحية مثل الشعاب المرجانية، التي تعتمد على التكلس لتكوين شعابها المرجانية. وهذا ليس له عواقب على التنوع البيولوجي فحسب، بل أيضا على الأنشطة البشرية، مثل السياحة وصيد الأسماك، التي تعتمد على هذه النظم البيئية.
التلوث البحري: البلاستيك والمواد الكيميائية
La التلوث البلاستيكي أصبحت واحدة من أكبر التحديات التي تواجه المحيطات. ووفقا للتقديرات الأخيرة، هناك حوالي 8 ملايين طن من النفايات البلاستيكية التي تدخل المحيطات كل عام. تتفتت هذه المواد البلاستيكية إلى جسيمات بلاستيكية صغيرة تبتلعها الكائنات البحرية وينتهي بها الأمر بالتأثير على الحيوانات التي تعتمد عليها، بما في ذلك البشر.
أظهرت الدراسات الحديثة أن المواد البلاستيكية الدقيقة موجودة في السلسلة الغذائية البشرية. تم اكتشاف وجود البلاستيك في المأكولات البحرية والأسماك وحتى المنتجات المصنعة التي نستهلكها يوميًا. وهذا يعرض صحة الإنسان لخطر كبير، لأن هذه المواد البلاستيكية تطلق مركبات سامة مثل المواد المضافة في منتجات التنظيف والنظافة الشخصية.
يظهر مثال مأساوي للتلوث الكيميائي في مار مينور، حيث تسبب التخثث الناجم عن المغذيات الكيميائية الزائدة في نفوق الأسماك على نطاق واسع. وترتبط هذه الظاهرة ارتباطا مباشرا بالممارسات الزراعية السيئة والتصريف غير المنضبط، الذي لا يؤثر على النظم البيئية فحسب، بل يؤثر أيضا على الاقتصادات المحلية التي تعتمد على صيد الأسماك والسياحة.
ومع ذلك، فإن البلاستيك ليس هو الملوث الوحيد الذي يثير القلق. تسبب انسكابات النفط، على الرغم من أنها أقل تواتراً، أضرارًا كارثية في كل حادثة. وتغطي هذه المادة سطح الماء وتلتصق بريش الطيور وجلد الثدييات البحرية، مما يجعلها عرضة للبرد والمجاعة. علاوة على ذلك، ينتشر النفط إلى ما وراء السطح، مما يؤثر على النظام البيئي البحري بأكمله ويغير السلسلة الغذائية.
الصيد الجائر واستغلال الموارد البحرية
بالإضافة إلى التلوث، الصيد الجائر إنها واحدة من أكبر المشاكل التي تواجه المحيطات. وقد أدى الاستغلال المفرط للموارد السمكية إلى انخفاض كبير في أعداد العديد من أنواع الأسماك. وتشير البيانات الحديثة إلى أن أكثر من 33% من مصايد الأسماك في العالم تمر بمستويات استغلال غير مستدامة.
La الصيد بشباك الجروهي تقنية مدمرة للغاية، ولا تؤدي إلى استنفاد أعداد الأسماك بسرعة فحسب، بل تدمر أيضًا الموائل البحرية الحساسة مثل الشعاب المرجانية والمراعي تحت الماء. وتؤثر هذه الممارسات على التنوع البيولوجي البحري وكذلك على الاقتصادات المحلية التي تعتمد على موارد الصيد.
ومن الممكن أن يوفر إنشاء لوائح تنظيمية جديدة، مثل حماية 30% من المحيطات بحلول عام 2030، حلاً طويل الأمد للسماح للنظم البيئية البحرية بالتعافي. تعد المناطق البحرية المحمية ضرورية لتنظيم صيد الأسماك والسيطرة على التلوث واستعادة الموائل.
ومن حسن الحظ أن التقدم يجري الآن في خلق قواعد تنظيمية جديدة على المستوى الدولي، بقيادة منظمات مثل الأمم المتحدة. وستكون معاهدة المحيط العالمية، التي من المتوقع أن تتم الموافقة عليها قريبا، أساسية في حماية ليس فقط المناطق الوطنية، بل وأيضا المياه الدولية، حيث كان للاستغلال غير المنضبط تأثير كبير. وهذا من شأنه أن يشرك المجتمع الدولي في الإدارة المستدامة لواحد من أهم الموارد لكوكبنا: المحيطات.
إن حالة المحيطات حرجة، ولكنها ليست حالة لا رجعة فيها. إن الإجراءات التي نتخذها اليوم يمكن أن تحدث فرقا ليس فقط للأجيال الحالية، بل أيضا للأجيال القادمة. فمن الحد من استخدام المواد البلاستيكية إلى تبني سياسات عدوانية لمكافحة تغير المناخ، يمكننا عكس الضرر الذي حدث وإعادة المحيطات إلى مجدها السابق.