يمكن القول إن الطاقات المتجددة تخلق فرص عمل أكثر من الوقود الأحفوري ؛ وللدقة، عمل ما يقرب من 10 ملايين شخص في قطاع الطاقة المتجددة في عام 2016.
تم الحصول على هذه البيانات من تقرير الطاقة المتجددة والوظائف الصادر عن الوكالة الدولية للطاقة المتجددة ، والمعروفة باسم IRENA ، والذي يقدم أحدث أرقام التوظيف في هذا القطاع ونظرة عامة على العوامل المؤثرة على سوق العمل هذا خلال الاجتماع الثالث عشر لمجلس IRENA.
قال مدير الوكالة، عدنان ز. أمين : "ساهم انخفاض التكاليف والسياسات الداعمة في تعزيز الاستثمار والتوظيف في مجال الطاقة المتجددة على مستوى العالم بشكل مطرد منذ التقييم السنوي الأول للوكالة الدولية للطاقة المتجددة (IRENA) في عام 2012، عندما كان يعمل في هذا القطاع ما يزيد قليلاً عن خمسة ملايين شخص". وأضاف: "في السنوات الأربع الماضية، على سبيل المثال، تضاعف إجمالي عدد الوظائف في قطاعي الطاقة الشمسية وطاقة الرياح أكثر من مرتين ".
ويمكن رؤية ذلك بوضوح في الرسم البياني التالي.
وكما أوضح أمين، فإن الطاقة المتجددة تدعم بشكل مباشر الأهداف الاجتماعية والاقتصادية الأوسع ، مع بروز خلق فرص العمل كعنصر أساسي في التحول العالمي للطاقة.
مع استمرار ترجيح كفة الطاقة النظيفة، تشير التقديرات إلى أن عدد الوظائف في هذا القطاع قد يصل إلى 24 مليون وظيفة بحلول عام 2030. ولن يعوض هذا النمو الخسائر في قطاع الوقود الأحفوري فحسب ، بل قد يصبح أيضًا محركًا اقتصاديًا عالميًا رئيسيًا.
الوظائف حسب المناطق والبلدان
من حيث التوزيع الجغرافي، تتركز معظم وظائف الطاقة المتجددة في الصين والبرازيل والولايات المتحدة والهند واليابان وألمانيا. وفي عام 2016، شهدت الصين زيادة بنسبة 3,4% في فرص العمل في مجال الطاقة المتجددة ، ليصل عدد العاملين فيها إلى 3,64 مليون شخص.
تستحوذ آسيا، ككل، على 62% من إجمالي الوظائف العالمية . وقد ظل هذا الاتجاه ثابتاً، ومن المتوقع أن يستمر مع انتقال أنشطة التركيب والتصنيع إلى المنطقة، ولا سيما إلى دول مثل ماليزيا وتايلاند ، اللتين أصبحتا مركزين عالميين لتصنيع أنظمة الطاقة الشمسية الكهروضوئية.
في الولايات المتحدة ، كان قطاع الطاقة الشمسية الكهروضوئية هو القطاع الذي وفر أكبر عدد من فرص العمل. خلال عام 2016، نمت الوظائف في صناعة الطاقة الشمسية بنسبة 24,5% ، ومن أبرز الأرقام أن نمو وظائف الطاقة الشمسية في الولايات المتحدة كان أسرع بـ 17 مرة من نمو الاقتصاد الأمريكي ككل.
وعلى الطرف الآخر، في اليابان والاتحاد الأوروبي، حدث انخفاض في الوظائف المرتبطة بالطاقة المتجددة، وهو ما يعزى في الأساس إلى انخفاض تركيب محطات الطاقة الشمسية الجديدة.
كما شهد قطاع طاقة الرياح نمواً كبيراً، حيث تم توفير 1,2 مليون وظيفة من خلال المنشآت الجديدة، وهو ما يمثل زيادة بنسبة 7٪ مقارنة بالعام السابق.
وأخيرًا، تُعدّ الطاقة الحيوية قطاعًا رئيسيًا آخر لخلق فرص العمل. وتُعتبر الصين والولايات المتحدة والهند والبرازيل الأسواق الرئيسية في هذا المجال، حيث تبرز فرص العمل في الوقود الحيوي ( 1,7 مليون )، والكتلة الحيوية ( 0,7 مليون )، والغاز الحيوي ( 0,3 مليون ).
التنمية الإفريقية وتحدياتها
بدأت القارة الأفريقية أيضاً في الاستفادة من نمو الطاقة المتجددة. ويُقدّر عدد وظائف الطاقة النظيفة في أفريقيا حالياً بنحو 62.000 ألف وظيفة، يتركز 75% منها في جنوب أفريقيا وشمالها.
إن إمكانات النمو في أفريقيا هائلة، وفي بعض البلدان التي تتمتع بالموارد الكافية، عززت الاستثمارات في الطاقة المتجددة خلق فرص العمل في مجال التصنيع وإقامة المشاريع واسعة النطاق. بالإضافة إلى ذلك، في المناطق الريفية حيث لا يمكن للشبكات الكهربائية التقليدية الوصول إليها، توفر منشآت الطاقة الشمسية صغيرة النطاق الوصول المستدام إلى الكهرباء، مما يحسن نوعية حياة المجتمعات ويعزز التنمية الاقتصادية.
وأشارت الدكتورة رابعة فروخي، مديرة المعرفة والسياسات والتمويل في الوكالة الدولية للطاقة المتجددة (IRENA)، إلى أن حلول الشبكات الشمسية المصغرة تمكن المجتمعات الريفية من التغلب على العقبات التقليدية والانتقال إلى نموذج أكثر لامركزية واستدامة لتوليد الطاقة.
مقارنة مع وظائف الوقود الأحفوري
يكمن الفرق الجوهري بين الوظائف التي يوفرها قطاع الطاقة المتجددة وقطاع الوقود الأحفوري في أن الأول يخلق فرص عمل أكثر لكل وحدة طاقة منتجة . في الواقع، تشير التقديرات إلى أن وظائف الطاقة المتجددة تزيد بأكثر من خمسة أضعاف عن تلك الموجودة في قطاع الوقود الأحفوري.
على الرغم من فقدان الوظائف في قطاعات مثل النفط والغاز والتعدين، تواصل مصادر الطاقة المتجددة إثبات قدرتها على توفير فرص عمل، وبشكل مستمر. فعلى سبيل المثال، في عام 2015 ، بينما فقد قطاع الوقود الأحفوري أكثر من 280.000 ألف وظيفة، وفرت مصادر الطاقة المتجددة 400.000 ألف وظيفة جديدة . وبحلول عام 2050، من المتوقع أن تستحوذ مصادر الطاقة المتجددة على ما يصل إلى 84% من إجمالي وظائف قطاع الطاقة ، في حين لن يساهم الوقود الأحفوري إلا بنسبة 11%.
وترجع هذه القدرة الأكبر على خلق فرص العمل، جزئيًا، إلى الطبيعة كثيفة العمالة لتركيب وتشغيل محطات الطاقة المتجددة، مقارنة بالصناعات الأكثر نضجًا مثل النفط والغاز.
لا شك أن التوظيف في قطاع الطاقة المتجددة له مستقبل واعد وينمو باستمرار. ويجب أن يستمر هذا الاتجاه الإيجابي، المدعوم بالسياسات العامة والاعتماد المتزايد لهذه التكنولوجيات، بهدف تقليل اعتمادنا على الوقود الأحفوري، وتحسين الظروف الاقتصادية العالمية، وتعزيز خلق فرص العمل في المناطق الرئيسية من العالم.