الإنتاج العالمي لـ البلاستيك يتزايد كل عام منذ منتصف القرن العشرين. وفي عام 2012، تم إنتاج أكثر من 288 مليون طن، وهو ما يمثل نمواً يزيد عن 2,9% مقارنة بالعام السابق. وترتبط هذه الزيادة ارتباطًا وثيقًا بالزيادة في عدد سكان العالم، مما يؤدي أيضًا إلى توليد حجم أكبر من النفايات البلاستيكية.
ظهرت في الخمسينيات من القرن الماضي ، هذه المواد توفر المواد البوليمرية تنوعًا لا يصدق، وتتكيف مع الاستخدامات المتعددة التي أصبحت ضرورية. وتتميز بخصائص مثل مقاومتها للصدمات وعدم النفاذية، وتستخدم بشكل رئيسي في التعبئة والتغليف، والتي تمثل حاليًا حوالي 66% من إجمالي النفايات بلاستيك.
ضمن فئة المواد البلاستيكية، الأكثر شيوعًا هي تلك المخصصة للاستخدام الفردي، على وجه الخصوص BOLSAS y زجاجات. ال الإنتاج العالمي تسارعت وتيرة إنتاج المواد البلاستيكية التي تستخدم لمرة واحدة منذ السبعينيات فصاعدًا، لتصل إلى أرقام فلكية. وينتهي الكثير من هذه النفايات في النظم الإيكولوجية الأرضية، لا سيما في المحيطات المجاريوالأنهار والمحيطات. حوالي 80% منها البلاستيك وفي البحر يأتون من مصادر أرضية.
التأثير البيئي للنفايات البلاستيكية
الكثير النفايات البلاستيكية إنها تمثل واحدة من أكبر التهديدات البيئية على نطاق عالمي. ففي المحيطات، على سبيل المثال، تشير التقديرات إلى أنه يتم التخلص من أكثر من 8 ملايين طن من المواد البلاستيكية كل عام. ولا تؤثر هذه النفايات على النظم البيئية البحرية فحسب، بل تؤثر أيضًا على الحيوانات التي تشكل جزءًا منها. تكشف دراسات مختلفة أن الحيتان والسلاحف والحيوانات الأخرى تبتلع المواد البلاستيكية أو تصبح محاصرة فيها، مما يؤثر بشدة على بقائها على قيد الحياة.
بحسب تقرير من الأمم المتحدةوإذا استمر الاتجاه الحالي المتمثل في عدم كفاية إنتاج النفايات وإدارتها، فبحلول عام 2050 سيكون عدد المواد البلاستيكية في المحيطات أكبر من عدد الأسماك. بالفعل في مجالات مثل شمال المحيط الهادئ، تركيز هائل من النفايات المعروفة باسم رقعة القمامة الكبرى في المحيط الهادئحيث تبلغ مساحتها أكثر من مليون كيلومتر مربع، وهو ما يتجاوز مساحة دول مثل إسبانيا وفرنسا وألمانيا مجتمعة.
سلسلة التلوث البري والبحري
على الرغم من أن غالبية النفايات البلاستيكية في البحر تأتي من مصادر برية، إلا أن هناك أيضًا كمية كبيرة تنشأ من الأنشطة البحرية. يمثل المحيط الأطلسي والبحر الأبيض المتوسط أنماط تلوث مختلفة. فيه أتلانتيكو، تسود النفايات ذات المنشأ البحري، بينما في البحر الأبيض المتوسط، معظم النفايات من أصل أرضي.
المشكلة الأساسية هي متانة البلاستيك. يمكن أن تستغرق هذه المادة مئات السنين لتتحلل. وتشير التقديرات إلى أن أ زجاجة بلاستيكية يستغرق التحلل حوالي 450 عامًا، في حين أن المواد البلاستيكية الدقيقة، وهي شظايا أصغر من 5 مم، تبقى لفترة أطول في البيئة. وتنتشر هذه المواد البلاستيكية الدقيقة بالفعل على نطاق واسع في البحار والأنهار والتربة، ولا تؤثر على الحيوانات فحسب، بل على صحة الإنسان أيضًا.
وتشير التقديرات إلى أن ثلث النفايات البلاستيكية ينتهي بها الأمر في التربة أو في مسطحات المياه العذبة، مما يؤثر أيضًا على النظم البيئية الأرضية. يتم إطلاق الألياف الاصطناعية، على سبيل المثال، مع كل غسلة للملابس المصنوعة من مواد مثل البوليستر أو النايلون، مما يساهم في وجود الألياف البلاستيكية الدقيقة في مياه الصرف الصحي، والتي بدورها تتسرب إلى الحمأة وتلوث التربة عند استخدامها كأسمدة.
أزمة المناخ مرتبطة بإنتاج البلاستيك
وبالإضافة إلى مشكلة التلوث المباشرة، فإن إنتاج البلاستيك تلعب أيضًا دورًا مهمًا في أزمة المناخ. يتم تصنيع معظم المواد البلاستيكية من الوقود الأحفوري مثل البترول، وهي عملية تولد كميات كبيرة من انبعاثات الغازات الدفيئة.
وفقًا لدراسة أجراها CIEL، في عام 2019 وحده، أطلق إنتاج البلاستيك ما يعادل انبعاثات 189 محطة طاقة تعمل بالفحم في الغلاف الجوي. إذا لم يتم اتخاذ أي إجراء لخفض الإنتاج، فقد تستمر الانبعاثات المرتبطة بالبلاستيك في الارتفاع، مما يزيد من عرقلة الجهود العالمية للحد من تغير المناخ.
إعادة التدوير والاقتصاد الدائري
يمكن أن تلعب إعادة تدوير البلاستيك دورًا حاسمًا في الحد من التلوث. ومع ذلك، في مناطق مثل أوروبا، يتم إعادة تدوير 30٪ فقط من المواد البلاستيكية الناتجة، ولا يزال جزء كبير من النفايات ينتهي به الأمر في مدافن النفايات أو يتم حرقها، مما يولد انبعاثات إضافية من الغازات الضارة.
إسبانياقامت، رابع أكبر منتج للبلاستيك في الاتحاد الأوروبي، بتحسين أرقام إعادة التدوير، لكنها لا تزال تواجه تحديات كبيرة في إدارة النفايات البلاستيكية. وفق غرينبيسومع ذلك، فإن معدلات إعادة التدوير الحالية غير كافية للحد من المشكلة، حيث لا تزال معظم المواد البلاستيكية لا تتم إدارتها بشكل صحيح.
الحل على المدى الطويل هو تعزيز أ الاقتصاد الدائري، حيث يتم تصميم المنتجات البلاستيكية من البداية لإعادة استخدامها أو إعادة تدويرها أو تحويلها إلى سماد، مما يقلل الحاجة إلى إنتاج المزيد من المواد البلاستيكية البكر وتقليل التأثير البيئي.
تنفيذ الحوافز الضريبية والإعانات لتعزيز البدائل المستدامة هو الإجراء الذي تتم مناقشته في الأمم المتحدة. ومن الممكن أن تشجع هذه الحوافز الشركات على الحد من المواد البلاستيكية ذات الاستخدام الواحد في سلاسل التوريد الخاصة بها، فضلا عن تحسين البنية التحتية لإدارة النفايات في جميع أنحاء العالم.
ولتقليل البصمة البلاستيكية على المستوى الشخصي، يُنصح بتبني ممارسات مستدامة في حياتنا اليومية. ويشمل ذلك كل شيء بدءًا من أخذ الأكياس القابلة لإعادة الاستخدام إلى السوبر ماركت، إلى تقليل استهلاك المنتجات المعبأة في مواد بلاستيكية تستخدم مرة واحدة، وإعادة التدوير بشكل صحيح.
التلوث البلاستيكي ليس مشكلة بيئية فحسب، بل هو مشكلة صحية عامة أيضًا. تناول جزيئات من خلال الهواء والغذاء ومياه الشرب أصبح بالفعل حقيقة نتعرض لها، في حين لا تزال آثارها طويلة المدى على صحة الإنسان قيد التحقيق.
وتحتاج كل هذه العناصر بشكل عاجل إلى تغيير منهجي، سواء في إنتاج أو استهلاك المواد البلاستيكية، لتجنب مستقبل حيث تظل هذه المواد تشكل تهديدا لا يمكن السيطرة عليه للبيئة والحياة على هذا الكوكب.