أحد أكثر الحيوانات فضولاً في عائلة Giraffidae هو الأكاب، أقرب الأقارب الأحياء للزرافة. على الرغم من أنه يبدو للوهلة الأولى وكأنه مزيج بين الزرافة والحمار الوحشي، إلا أن الأوكابي يتمتع بخصائص تجعله فريدًا ورائعًا من الناحية البيولوجية. غالبًا ما يؤدي مظهره المثير للقلق إلى الخلط بينه وبين مخلوق تجريبي، لكنه من الأنواع الطبيعية والبرية تمامًا.
تهدف هذه المقالة إلى التعمق في كل ما تحتاج لمعرفته حول حيوان الأوكابي، بدءًا من خصائصه وبيئته وحتى نظامه الغذائي وتكاثره.
الملامح الرئيسية
El الأكاب، واسمه العلمي اوكابيا جونستوني، هو حيوان ثديي يجمع بين أفضل ما في العالمين: فهو يمتلك جسمًا قويًا يشبه الزرافة الصغيرة، لكن فراءه المخطط يجعله يشبه الحمار الوحشي. يتراوح متوسط حجم الأوكابي بين الطول 1,5 و 2,1 متر، مع ارتفاع عند الكاهل تقريبًا 1,5 إلى 1,8 مترا. يتراوح وزن هذه الحيوانات عادة بين 200 و 300 كجم.
ومن أبرز خصائص هذا الحيوان هو لسانه. مثل الزرافات، الأوكابي لديها ألسنة طويلة قادرة على الإمساك بشىء، والتي تقيس بين 30 و 36 سم. لا تسمح لهم هذه الميزة بالوصول إلى أعلى أوراق الأشجار فحسب، بل يمكنهم أيضًا استخدامها لتنظيف آذانهم، وهي قدرة فريدة حقًا. لسانه داكن اللون، أسود تقريباً.
معطف أوكابي هو أ اللون البني المحمر على معظم أجزاء جسمه، في حين أن ساقيه وأردافه مغطاة بخطوط الأبيض والأسود تشبه تلك الموجودة في الحمار الوحشي. تعمل هذه المجموعة من الأنماط بمثابة تمويه في الغابات الاستوائية الكثيفة التي تعيش فيها، مما يساعدها على الإفلات من الحيوانات المفترسة.
على الرأس، okapis لديها قرنين صغيرين، والمعروفة باسم ossicones، وهي مغطاة بالشعر. ومع ذلك، فإن هذه القرون ليس لها وظيفة واضحة، حيث أنها لا تستخدم في القتال أو في طقوس التزاوج. من ناحية أخرى، تعد آذانهم المتحركة الكبيرة ضرورية لاكتشاف الحيوانات المفترسة المحتملة، وخاصة النمر.
سلوك الاوكابي والتكاثر
Okapis هي حيوانات العادة وحيداونادرا ما تشكل مجموعات، باستثناء الإناث مع صغارها. لديهم سلوك ليلا وشفقالذلك يفضلون ممارسة أنشطتهم ليلاً أو عند الفجر عندما تكون الغابة أكثر هدوءًا. يمكن رؤيتها في بعض الأحيان في مجموعات صغيرة خلال موسم التكاثر.
أما بالنسبة له استنساخ، يمكن للإناث أن تلد فقط عجل واحد لكل حمل، والذي يستمر تقريبًا من 14 إلى 15 أشهر. وذلك خلال أشهر أغسطس وأكتوبر عندما يلدون عادة. من السمات المثيرة للاهتمام في الأوكابيس أن الصغار، إذا فقدوا أمهاتهم، يمكن قبولهم بسهولة من قبل الإناث المرضعات الأخريات. يسهل هذا السلوك بقاء النسل نظرًا لمعدل التكاثر المحدود.
الجراء لا يختلف حيوان الأوكابي كثيرًا في المظهر عن الأفراد البالغين، لكنهم يعتمدون على أمهم خلال الأشهر الأولى من الحياة، ويتغذىون حصريًا على حليب الثدي. تصل الإناث إلى مرحلة النضج الجنسي عند سنتانبينما يجب على الذكور الانتظار لفترة أطول قليلاً للتكاثر.
النمر إنه المفترس الرئيسي للأوكابيس، على الرغم من أن البشر يشكلون أيضًا تهديدًا كبيرًا بسبب الصيد الجائر. تحمي أمهات الأوكابي صغارها بشكل خاص، حتى أنها تواجه خطر التعرض لهجوم من قبل النمر من أجل الدفاع عنهم.
الغذاء والسكن
تم العثور على الموطن الطبيعي للأوكابي حصريًا في منطقة محدودة جدًا من العالم جمهورية الكونغو الديمقراطية، وتحديداً في الغابات المطيرة إيتوري، في وسط أفريقيا. هذه الحيوانات مستوطنة في هذه المناطق ولا توجد في البرية في أي مكان آخر في العالم.
الأوكابي هم الحيوانات العاشبة الذي يتكون نظامه الغذائي بشكل رئيسي من الأوراق والبراعم والسيقان من أشجار وشجيرات الغابة. تشير التقديرات إلى أنهم يستهلكون أكثر من 100 نوعا مختلفا من النباتاتوبعضها سام للحيوانات الأخرى، ولكن ليس لها. بالإضافة إلى الأوراق، يأكلون أيضًا الأعشاب والفواكه والسراخس وحتى الفطر.
لمكانتها لسان قادر على الإمساك بشىءيمكن للأوكابي سحب الفروع العالية للوصول إلى الأوراق الأكثر طراوة. إن أعناقهم الطويلة، رغم أنها ليست واضحة مثل أعناق أقاربهم من الزرافات، تسمح لهم بالوصول إلى النباتات التي لا تستطيع الحيوانات الأخرى الوصول إليها.
موطن الأوكابي هو غابة كثيفة ورطبة، وهي بيئة تسمح لها ألوانها الخاصة وسلوكها المراوغ بالمرور دون أن يلاحظها أحد من قبل الحيوانات المفترسة. في الماضي، سكن الأوكابي مناطق أخرى مثل أوغندا، ولكن الصيد وإزالة الغابات وقد حصروها في مناطق قليلة فقط من جمهورية الكونغو الديمقراطية.
أوكابي في خطر الانقراض
يتم تصنيف الأوكابي كنوع في خطر الانقراض بسبب فقدان المنزل و الصيد الجائر. منذ عام 2013، أدرج الاتحاد الدولي لحفظ الطبيعة (IUCN) حيوان الأوكابي في قائمته الحمراء للأنواع المهددة بالانقراض. تشير التقديرات إلى أنه لا يوجد سوى بين 10.000 و 20.000 نسخة في البرية.
من بين التهديدات الرئيسية التي تواجه الأوكابي ما يلي:
- La إزالة الغابات الناجمة عن التعدين والتوسع في الزراعة، مما يدمر بيئتها الطبيعية.
- La الصيد الجائرسواء بالنسبة لسوق اللحوم أو للخرافات المحلية.
- النزاع المسلح، الذي يؤثر بشكل خاص على جمهورية الكونغو الديمقراطية، الموطن الحصري تقريبًا لهذه الثدييات.
بفضل مبادرات الحفاظ على البيئة، تُبذل محاولات لضمان بقاء حيوان الأوكابي على قيد الحياة من خلال برامج التربية في الأسر وحماية مناطقه الطبيعية. ومع ذلك، لا يزال هناك طريق طويل لنقطعه لضمان عدم اختفاء هذا النوع في العقود المقبلة.
الأوكابي حيوان رائع وواحد من عجائب التنوع البيولوجي في أفريقيا. وعلى الرغم من أنه مهدد بالانقراض، إلا أن مقاومته وتكيفه مع بيئته يعلمنا أهمية الحفاظ على موائل الغابة وحماية هذه الأنواع للمستقبل.