يعد تلوث المياه من أخطر المشاكل البيئية التي تواجه البشرية. أي تغيير فيزيائي أو كيميائي أو بيولوجي في نوعية المياه يمكن أن يؤثر بشكل كبير على الكائنات الحية التي تعتمد عليها، وكذلك على البشر الذين يستهلكونها. نوضح في هذا المقال بالتفصيل الأنواع المختلفة لتلوث المياه وأسبابه وعواقبه وكيفية تأثير هذه المشكلة على النظم البيئية المختلفة التي تعتمد على هذا المورد الحيوي.
لا يشير تلوث المياه إلى وجود نفايات مرئية أو مواد كيميائية سامة فحسب، بل يشير أيضًا إلى الكائنات الحية الدقيقة والمواد غير المرئية التي يمكن أن تسبب أمراضًا خطيرة وتغير التنوع البيولوجي. يمكن تقسيم التلوث إلى عدة أنواع حسب مصدره وتأثيراته على البيئة.
أنواع تلوث المياه
هناك أنواع عديدة من تلوث المياه. وفيما يلي نعرض بالتفصيل الأنواع الرئيسية:
هيدروكاربورو
إن انسكابات النفط والمواد الهيدروكربونية الأخرى لها تأثير مدمر على الحياة المائية. وعلى الرغم من أن هذه الأحداث عادة ما تكون محلية، إلا أن احتمال انتشارها هائل. ويلتصق الزيت بريش الطيور البحرية ويؤثر على قدرتها على الطيران والسباحة، كما يؤدي إلى اختناق الأسماك وحجب أشعة الشمس الضرورية للنباتات المائية.
سطح الماء
ويؤثر هذا النوع من التلوث على المسطحات المائية مثل الأنهار والبحيرات والمحيطات. ويحدث ذلك عندما تصل الملوثات، من المواد الكيميائية إلى النفايات البلاستيكية، إلى هذه المصادر وتذوب أو تختلط بالماء. يمكن أن يؤثر هذا على كل من الحياة البرية والبشر الذين يعتمدون على هذه المصادر للحصول على مياه الشرب.
ماصات الاوكسجين
الكائنات الهوائية واللاهوائية الموجودة في الماء تستهلك الأكسجين لتحلل المواد العضوية. عندما يكون هناك فائض من المواد القابلة للتحلل، تستهلك الكائنات الهوائية المزيد من الأكسجين، مما يؤدي في النهاية إلى موت الكائنات الحية التي تعتمد على الأكسجين في حياتها.
التلوث الجوفي
ويمكن أن تتأثر المياه الجوفية أيضًا بالتلوث، خاصة عندما تتسرب المواد الكيميائية الزراعية والمبيدات الحشرية عبر التربة. وبمرور الوقت، يمكن أن تتراكم هذه الملوثات في طبقات المياه الجوفية وتؤثر على مياه الشرب.
التلوث الميكروبي
في العديد من المناطق النامية، يستهلك الناس المياه غير المعالجة التي يمكن أن تكون ملوثة بالكائنات الحية الدقيقة المسببة للأمراض. ويشمل ذلك الفيروسات والبكتيريا والأوالي التي تسبب أمراضًا مثل الكوليرا والدوسنتاريا والتهاب الكبد. ويعد هذا أحد أكثر أشكال التلوث فتكا، خاصة في المناطق التي يكون فيها الوصول إلى مياه الشرب محدودا.
التلوث بالمادة المعلقة
يشير هذا النوع من التلوث إلى المواد الكيميائية التي لا تذوب في الماء. تشكل الجسيمات غير القابلة للذوبان سلسلة من "الجسيمات" التي يمكن أن تكون ضارة للغاية بالحيوانات المائية.
التلوث الكيميائي للمياه
غالبًا ما تكون الصناعة مسؤولة عن إلقاء المواد الكيميائية مباشرة في المسطحات المائية. ولا يؤثر هذا النوع من التلوث على التنوع البيولوجي المائي فحسب، بل يعرض صحة الإنسان للخطر أيضًا، نظرًا لأن العديد من هذه المواد شديدة السمية.
التلوث الغذائي
الاستخدام المفرط للأسمدة في الزراعة يمكن أن يؤدي إلى زيادة المغذيات في المناطق المائية. هذه العناصر الغذائية، مثل الفوسفات والنترات، تشجع النمو المفرط للطحالب، والتي يمكن أن تسد أنظمة الترشيح وتجعل المياه غير صالحة للاستهلاك البشري.
مصادر وأنواع تلوث المياه
يمكن تصنيف مصادر تلوث المياه إلى مصادر نقطية ومنتشرة:
- مصادر النقطة: وتطلق هذه المصادر الملوثات من نقطة واحدة، مثل أنابيب المنشأة الصناعية أو تصريف مياه الصرف الصحي.
- مصادر منتشرة: وتغطي هذه المصادر منطقة جغرافية كبيرة وليس لها نقطة منشأ واحدة، مثل الجريان السطحي الزراعي أو إزالة الغابات أو الأمطار الحمضية.
أنواع ملوثات المياه
تشمل ملوثات المياه الرئيسية ما يلي:
الكائنات الحية الدقيقة المسببة للأمراض
تشمل هذه الملوثات البكتيريا والفيروسات والأوالي التي يمكن أن تسبب أمراضًا خطيرة مثل الإسهال والكوليرا والتهاب الكبد. يعد التلوث الميكروبي خطيرًا بشكل خاص في المناطق التي لا تتوفر فيها مياه الشرب المعالجة.
النفايات العضوية
تأتي النفايات العضوية بشكل رئيسي من الأنشطة البشرية مثل الزراعة وتربية الماشية. تشجع هذه النفايات نمو البكتيريا التي تستهلك الأكسجين من الماء، مما يقلل الكمية المتاحة للكائنات المائية الأخرى.
كيماويات غير عضوية
وتشمل الأحماض والأملاح والمعادن الثقيلة مثل الزئبق والرصاص. هذه المواد الكيميائية سامة للحياة المائية وقد تشكل أيضًا خطرًا على صحة الإنسان عند العثور عليها في مصادر مياه الشرب.
المغذيات النباتية غير العضوية
النترات والفوسفات من العناصر الغذائية التي يمكن أن تحفز نمو الطحالب والنباتات المائية. على الرغم من أن العناصر الغذائية ضرورية للحياة، إلا أن الكثير منها يمكن أن يسبب التخثث، مما يقلل من مستويات الأكسجين في الماء.
مركبات العضوية
تعتبر انسكابات النفط والمبيدات الحشرية والبلاستيكية بعض الأمثلة على الملوثات العضوية. غالبًا ما يصعب تحلل هذه المركبات ويمكن أن تبقى في البيئة لفترات طويلة.
لتلوث المياه آثار مدمرة على التنوع البيولوجي والنظم البيئية وصحة الإنسان. ولا تشتمل مكافحة هذه المشكلة على تنفيذ الحلول التكنولوجية فحسب، بل تتضمن أيضاً الحد من مصادر التلوث من مصدرها.
